又发现系外“超级地球”　可能有生命存在

天文学家又发现一颗具备宜居条件的“类地行星”，是不到一年内发现的第5颗系外宜居行星。美联社报导，这颗大行星LHS 1140b多岩石，不太热也不太冷，距地球亦不太远，其恆星离地球40光年。

哈佛大学天文学家夏邦诺表示，LHS 1140b处于宜居带。宜居带是指星系中适合生命存在的域，域内的辐射量必须适中，这由星体与恆星的距离，及大气层的吸收和折射而定。适量的辐射可保持星体内的温度不太热也不太冷，让液态水能够存在，成为孕育生命的泉源；而能量的多少也会影响海洋和火山的活动。

夏邦诺说，这行星之所以令人兴奋，是因其岩石多，而且定期在其恆星面前经过。这未来几年，专家可用天文望远镜量度其大小与质量，观测其大气层，如果发现当中有氧和碳，就该行星可能有生命。

夏邦诺表示，LHS 1140b是首个已获肯定是多岩石的行星。LHS 1140b属超级地球，直径比地球多40%，质量是地球的6.6倍，引力是地球的3倍，即一个体重76公斤的人，在该星球变成227公斤重。至今科学家已发现3600颗系外行星，52颗宜居行星。

多岩石星球LHS 1140b距地球不远。　翻摄《科学美国人》